Vào 13 tháng 8, Trung tâm Cảnh báo Bão Liên hợp (JTWC) đã bắt đầu theo dõi một vùng áp thấp yếu ở phía đông nam của Quần đảo Ryukyu.Đối lưu vô tổ chức đi kèm với mức thấp, chủ yếu ở phía nam của lưu thông do dòng chảy mạnh về phía tây. Điều kiện môi trường bao gồm cắt gió thấp, nhiệt độ mặt nước biển cao (trung bình từ 28 đến 29 °C (82 đến 84 °F)), và một cơn bão xoáy trên cao ủng hộ sự phát triển của mức thấp.[1] Lúc 06:00   UTC ngày hôm sau, Cơ quan Khí tượng Nhật Bản (JMA) [nb 2] đã phân loại hệ thống này là áp thấp nhiệt đới.[1] Sự phát triển ổn định diễn ra suốt cả ngày với sự đối lưu nở rộ gần trung tâm lưu thông kéo dài.[1] Các dải mưa cong biểu thị tổ chức ngày càng tăng và JTWC đã ban hành Thông báo hình thành Bão nhiệt đới sau đó vào tháng 8   14. Khoảng 12:00   UTC, Kadena căn cứ không quân ở Okinawa 80 km (50 dặm) về phía bắc của trung tâm ước tính của hệ thống, đã ghi nhận những cơn gió kéo dài 37 km/h (23 mph) và áp lực 998  hPa (mbar; 29,47  inHg).[1] JMA sau đó đã phân tích hệ thống này như một cơn bão nhiệt đới lúc 03:00   UTC vào tháng 8   15 cơn bão nhiệt đới thứ mười tám của mùa. Theo đó, cơn bão được gán tên Rumbia.[1] [nb 3] Đồng thời, JTWC đã chỉ định Rumbia là Áp thấp nhiệt đới 21W.[1]

Trong suốt 15 tháng tám, Rumbia di chuyển chậm về phía tây bắc để đáp lại một sườn núi cận nhiệt đới ở phía đông bắc.[1] Tăng cường đã xảy ra chậm vì đối lưu vẫn vô tổ chức, chủ yếu hoạt động ở phía nam và phía đông của trung tâm. Theo đó, những cơn gió mạnh nhất đã di chuyển về phía đông của trung tâm trong khu vực đối lưu này.[1] Sự đối lưu bên ngoài vẫn mạnh do dòng chảy cấp trên rộng rãi. Một máng cấp trên bị triệt tiêu đối lưu ở phía tây của trung tâm, khiến cho việc lưu thông bị phơi bày.[1] Đầu tháng 8   Quỹ đạo của Rumbia đã di chuyển theo hướng tây tây bắc, đưa đường đua dự kiến về phía Thượng Hải, Trung Quốc.[1] Môi trường cấp trên trở nên thuận lợi hơn để phát triển trong suốt tháng Tám   16, với dòng chảy được cải thiện hỗ trợ phát triển đối lưu trên trung tâm của Rumbia.[1] Một đặc điểm mắt non trẻ được bao quanh bởi sự đối lưu sâu đã trở nên rõ ràng vào cuối ngày hôm đó, đánh dấu sự tăng cường của hệ thống.[1] Dựa trên phân tích của JMA, Rumbia đạt cường độ cực đại vào khoảng 15:00   UTC ngay phía đông Thượng Hải với sức gió 85   km/h (50   mph) và áp lực 985   hPa (mbar; 29,09   inHg).[2]

Lúc 18:00   UTC vào 16 tháng, một con tàu gần cửa vịnh Hàng Châu báo gió kéo dài 78 km/h (48 mph) và áp lực 986   hPa (mbar; 29,12   inHg) trong tâm bão. Dựa trên ước tính vệ tinh Dvorak nằm trong khoảng từ T2.5 đến T3.5 (biểu thị sức gió duy trì trong một phút từ 65 đến 100   km/h (40 đến 65   mph)), JTWC đã phân tích Rumbia để đạt được sức gió duy trì trong một phút là 100   km/h (60   mph) tại thời điểm này.[1] Ngay sau khi đạt cường độ cực đại trên vịnh Hàng Châu vào ngày 16 tháng 8, Rumbia đã đổ bộ vào Khu vực mới Pudong, Thượng Hải, Trung Quốc vào khoảng 20:05   UTC, trở thành cơn bão nhiệt đới thứ ba tấn công thành phố vào năm 2018.[3] Mặc dù di chuyển trên đất liền, độ ẩm không khí dồi dào và sức gió thấp cho phép Rumbia duy trì sức mạnh khi tiến vào đất liền.[4] Các tính năng dải được duy trì cấu trúc của chúng trong nửa đầu 17 tháng 8.[1]